Старение и сон.

Пожилые люди представляют собой одну из самых быстрорастущих демографических групп. Хотя исследования в области здравоохранения традиционно направлены на выявление уникальных факторов, влияющих на развитие хронических заболеваний, не менее важно понимать, какие факторы влияют на процесс старения в целом. В частности, выявление факторов, влияющих на здоровье и поддающихся изменению, которые способствуют здоровому старению, может позволить проводить профилактические мероприятия, которые не только отсрочат наступление болезни и инвалидности, но и будут способствовать здоровому физическому, психологическому, когнитивному и социальному функционированию в пожилом возрасте.

 Здоровый сон, характеризующийся умеренной продолжительностью и хорошим качеством, способствует здоровому старению. Следовательно, необходимо выявлять нарушения сна и при необходимости принимать меры.

Наряду со многими физиологическими изменениями, характерными для нормального старения, с возрастом меняется и режим сна, независимо от других факторов, таких как сопутствующие заболевания и приём лекарств. Возрастные изменения в режиме сна включают более раннее отхождение ко сну, сокращение продолжительности ночного сна, увеличение частоты дневного сна, увеличение количества ночных пробуждений и времени, проведённого без сна ночью, уменьшение продолжительности медленного сна и другие изменения. Большинство этих изменений, по-видимому, происходят в период между молодым и средним возрастом, поскольку у здоровых пожилых людей параметры сна практически не меняются. Кроме того, при нормальном старении циркадная система и механизмы гомеостаза сна становятся менее устойчивыми. Также, при нормальном старении меняется количество и характер секреции гормонов, связанных со сном. Все эти изменения способствуют возрастным изменениям сна или коррелируют с ними. Однако здоровые пожилые люди реже жалуются на проблемы со сном. Наконец, причины нарушений сна у пожилых людей многофакторны и включают в себя медицинские и психические заболевания, первичные нарушения сна, а также изменения в окружающей среде, социальной активности и образе жизни.

В контексте гериатрических исследований сну уделяется все больше внимания, поскольку появляется все больше доказательств того, что плохой сон связан со многими неблагоприятными последствиями для здоровья, особенно с ухудшением когнитивных функций у пожилых людей. Наряду со многими другими физиологическими изменениями, характерными для нормального старения, с возрастом меняется и режим сна, независимо от многих факторов, включая сопутствующие заболевания и прием лекарств. С возрастом общее время сна, его эффективность и глубина (медленный сон) уменьшаются, а количество ночных пробуждений и время, проведенное без сна, увеличиваются. Эти возрастные изменения сна связаны не только с изменениями в циркадных и гомеостатических процессах, но и с некоторыми нормальными физиологическими и психосоциальными изменениями, связанными со старением.

Сон- важная составляющая здоровья и хорошего самочувствия на протяжении всей жизни. Именно последствия старения в виде сопутствующей медицинской и психиатрической патологии, употребления лекарств и психоактивных веществ, психосоциальных факторов и первичных нарушений сна подвергают пожилых людей риску нарушения сна. Растущая распространённость полиморбидности (т. е. наличия как минимум двух сопутствующих заболеваний у одного человека) среди пожилых людей означает, что нарушения сна могут быть вызваны множеством различных факторов. Таким образом, нарушение сна в этой возрастной группе следует рассматривать как многофакторное гериатрическое заболевание, требующее учёта множества факторов риска и комплексного подхода к лечению. Хотя старение  не приводит к нарушениям сна, этот процесс обычно сопровождается множеством патологических проблем, которые могут влиять на сон. Пожилые люди часто страдают от болевых синдромов, артрита, заболеваний пищеварительной системы, сердца, лёгких, почек и мочевыводящих путей. Все эти заболевания могут вызывать нарушения сна из-за специфических симптомов, осложнений или тревожности, связанной с этими заболеваниями. Помимо влияния отдельных заболеваний на проблемы со сном, одной из основных причин, повышающих риск возникновения проблем со сном у пожилых людей, является наличие сопутствующих заболеваний. 

На протяжении всей жизни происходят естественные изменения в структуре сна. Однако потребность во сне не снижается, а нарушения сна не являются неотъемлемой частью процесса старения. Нарушения сна часто встречаются у пожилых людей, поскольку старение связано с увеличением распространённости мультиморбидности, полипрагмазии, психосоциальных факторов, влияющих на сон, и некоторых первичных нарушений сна. Они также связаны с заболеваемостью и смертностью, что делает оценку и лечение нарушений сна у пожилых людей важной задачей.